外国人眼中的中国小镇“江城”

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在中国生活了10年的美国人彼得·海斯勒坚信，中国有两个地方让他有宾至如归的感觉，重庆的涪陵就是其中之一。在涪陵生活了两年后，他写了《江城》。2012年，《江城》由上海译文出版社出版，与他的《寻找中国》和《神谕》并称为“中国纪录片三部曲”。在国外教学可以激发一个人的写作天赋

彼得·彼得斯勒1969年出生于美国宾夕法尼亚州匹兹堡，在密苏里州哥伦比亚长大。海斯勒长期梦想成为一名作家——他先是在普林斯顿大学学习文学，然后在1992年获得罗兹奖学金后去英国牛津大学深造，并获得了英国文学硕士学位。

1996年，海斯勒和他的同事亚当·梅勒来到重庆附近的一个小镇——涪陵，作为中美友谊的志愿者进行了为期两年的教学。在此之前，他从未听说过涪陵，而且涪陵已经有50多年没有见到外国人了，但这并没有影响到海斯勒，因为他这次教学还有两个更实际的目的:第一，体验生活，让自己的写作才能在陌生的环境中得到激发；第二是学习中国文化——他对中国的兴趣可以追溯到他的祖父，他想在中国做一名传教士，但没能成行。当他来到涪陵时，他有了一个中文名字，何伟。

外国人眼中的中国小城镇

在去涪陵之前，海斯勒确信他想成为一名作家。事实上，在去涪陵后的最初几个月，他写了一篇短篇小说，但故事仍然以他长大的密苏里州为背景。文章写完之后，海斯勒思考道:“既然我住在长江边这个神奇的地方，为什么我要写一个关于密苏里的虚构故事？”他突然意识到“我未来的大部分写作应该在中国。”因此，在涪陵生活和教学期间，海斯勒做了许多详细的笔记。没有其他空闲时间，海斯勒每天晚上花几个小时写日记，试图追溯他周围发生的所有事情——从学生的作业中提取片段，记录城市中发生的各种事件，并写下学习汉语的全部经历...1998年，回到密苏里的家后，海斯勒开始写一本关于他在涪陵所见所想的书，书名是《江城》。

在普林斯顿大学时，海斯勒曾师从普利策奖获得者约翰·麦克菲，他是一位擅长非小说类地质学作品的作家，具有广阔的观察视野。海斯勒继承了老师的观点，用它来考察涪陵的人文地理，关注“河”与“城”的交汇点。他在书的序言中写道:“这本书记录了我在涪陵的生活，融入了当地的历史、风景和人们。写这篇文章的原因是为了让读者理解外国人在涪陵这样的小镇上扮演的两个角色:有时是一个观察者，有时是深深融入当地生活。”四个月后，当海斯勒完成写作时，他惊讶地发现“我的声音变了——它完全不同于我以前自己写作的声音，而且我自己也不知道。这让我更加自信。”

“江城”，在文字中看到对方曾经忽略

一个外国人长途跋涉来到中国。他作品中的中国是什么样的？为什么人们对他的中国感兴趣？原因是江城的涪陵是中国城市生活的真实缩影。这不仅是我们中国人熟悉的场景，也是我们视而不见甚至感到陌生的场景。海斯勒用他独特的笔触唤起了人们对这个重庆小镇的好奇和向往。

涪陵位于长江和乌江的交汇处，乌江既是一座河城，又是一座山城。由海斯勒资助的涪陵师范学院面向河对岸的主要城市。他的公寓旁边有一个门球场，每天都有一群退休的人来这里打球，柔和的击打声经常让周围看起来非常安静。海斯勒对江城涪陵的描述是从倾听和观察开始的。以地质学的风格，一种不受干扰的寂静清晰地呈现在他的笔下:“船在狭窄的河谷中回响，马达撞击流水；贡多拉把沙子卸到岸上的火车上。离公寓一英里远的地方，乌江消失在长江褐色的急流中，不时有一声孤独的汽笛从大江上传来。”“涪陵是一座有腿的城市——梆梆的粗曲腿，老人的圆腿，女人的细脚踝。爬楼梯时，你必须注意自己的脚步；你会看到你前面那个人的腿。很有可能你整个上午都在涪陵购物，而没有看这里的建筑。这座城市只是一个台阶和腿。”

读过江城的人都会有这样一种感觉:他觉得自己对一个普通的中国城镇不会像边肖那样感兴趣，因为他对这个城镇太熟悉了，人们很难停下来仔细观察，更不用说把情感融入其中，从而产生各种各样的感受。然而，海斯勒做了一件奇妙的事——他在涪陵既不是游客，也不是自然主义者，但他只是一个普通人，融入了当地人民的生活，把涪陵变成了他的河城。对我们普通读者来说，即使我们去过无数个与涪陵相似的城镇，即使这本书清楚地告诉每个人，涪陵只是一个到处都是煤灰和灰尘的小镇，小镇的居民没有好的生活。他的话仍然会让人们对自己的生活感兴趣，并在心理上重建与他人的联系。一些读者对江城的评价如下:它恢复了一种罕见的能力——关注。从一个外国人的话语中，我们看到彼此曾经被忽视，试着理解对方而不是寻求差异，然后重新审视这里的城市和生活，变得更加宽容和耐心，这就是边肖的天才。

美国出版巨头哈珀·柯林斯在2001年就喜欢上了这本书，一旦出版，它就出现在《纽约时报》的畅销书排行榜上。它被翻译成多种语言，畅销海外。它被誉为“了解中国的必读之书”，并获得了“奇里山环太平洋图书奖”。美国图书出版协会曾经毫不留情地评论道:诗意的语言和简单的故事让我们愿意理解现代中国人的心灵。(李)

江城封面

彼得·海斯勒